Er jeg velkommen?
Jeg fikk en innbydelse til å komme på et bestemt sted. Og jeg dro dit, men da jeg så stedet, ble jeg sjokkert. I vantro ristet jeg  på hodet. Så sa jeg til meg selv. «Dette kunne ikke være det rette stedet? Jeg kunne ikke være velkommen her?»

Egentlig, har jeg  fått invitasjoner flere ganger før fra flere forskjellige personer. Til slutt bestemte jeg meg  for å se hvordan dette stedet ser ut.

Men,  dette kunne ikke være det rette stedet? Raskt, kikket jeg ned på invitasjonen som jeg har i hånden.  Skannet forbi ordene, “Kom som du er, også etterpå til stedet.
Jo, jeg er på rett sted. Jeg kikket gjennom vinduet og så et rom med folk med ansikter som ser ut til å gløde av glede. Alle er pent kledd og i fine klær. De er så rene de som spiser der inne. Skamfull, så jeg ned på mine egne fillete klær, dekket av flekker. Jeg er skitten, faktisk, veldig skitten.
Jeg lukter fælt også og kunne ikke riste av skitten som klamret seg til kroppen min. Med da jeg bestemte meg for å dra, så det ut som  ordene fra invitasjonen til å skrike til meg. “Kom som du er! Kom som du er!  

Jeg bestemte meg for å gi det en sjanse. Jeg hentet frem all mot jeg kunne finne, og åpnet  døren til denne restauranten, og gikk opp til en mann som stod bak et podium. «Ditt navn, sir? ” spurte mannen bak podium med et smil.

«Jeg heter Daniel F. Renken, ” mumlet jeg uten å se opp. Jeg stakk hendene dypt inn i lommene mine, i håp om å skjule  flekkene. Men det ser ut som den andre hadde ikke lagt merke til hvor skitten jeg er. Han fortsatte bare: “Veldig bra, sir. Et bord er reservert i ditt navn. Vil du sitte? Jeg kunne ikke tro det jeg hørte! Et glis brøt ut i ansiktet mitt og jeg sa:” Ja, selvfølgelig!

“Mannen førte meg til et bord og, ganske riktig, det var en plakat med mitt navn skrevet med en dyp, mørk rød farge.
Da jeg bladde over menyen, så jeg mange herlige elementene som var oppført. Det står skrevet: “fred”, “glede”, “velsignelser”, “tillit”, “sikkerhet”, “håp”, “løfter”, “tro,” og “nåde.” Jeg skjønte at dette er ingen vanlig restaurant! Jeg bladde tilbake til frontsiden av menyen  for å se hvor jeg er. “Guds nåde,” er navnet på stedet!

Mannen kom tilbake og sa, «jeg anbefaler” Special of the Day.” Med den, har du rett til alt på denne menyen. “Det må være en spøk, jeg tenkte for meg  selv. Mener du at jeg kan ha alt disse?”  Fred, glede, velsignelser, tillit, sikkerhet, håp, løfter, tro og nåde? Hva er “Special of the Day? ” spurte jeg med spenning i stemmen min. “Frelse”, var hans svar. “Jeg tar det,” jeg skrek faktisk. Så raskt som jeg gjorde den uttalelsen, skjedde det noe med kroppen min. En syk, smertefull verke rykket gjennom magen og tårer fylte mine øyne. Mellom hulkingen min,  sa jeg,  “Mister, se på meg. Jeg er skitten og ekkel. Jeg er uren og uverdig av slike ting. Jeg vil gjerne ha alt disse, men, jeg har bare ikke råd til det. “

Uforferdet, smilte mannen igjen. “Sir,  sjekken er allerede blitt tatt hånd om av  Gentleman der borte,» sa han og pekte på i midten av rommet. “Hans navn er Jesus.”
Jeg snudde meg, og så en mann som gløder i sitt nærvær og lyste opp rommet. Han er nesten for mye å se på. Jeg fant meg selv gående mot Jesus  og i skjelvende stemme hvisket jeg “Sir, jeg tar oppvasken eller feier gulvet eller tar ut søpla. Jeg skal gjøre alt jeg kan gjøre for å betale deg for alt disse du gir til meg.” Han åpnet sine armer og sa med et smil, “Sønn, alt dette er din hvis du vil bare komme til meg. Spør meg om å  rense deg, og jeg skal gjøre det. Be meg om å ta bort dine flekker og det skal bli gjort. Be meg om å få lov til sitte ved bordet mitt og du skal få mat. Husk at bordet er reservert i ditt navn. Alt du må gjøre er å akseptere denne gaven  jeg tilbyr deg. “
Forbauset, falt jeg for hans føtter og sa: «Vær så snill, Jesus. Vennligst rydde opp i livet mitt. Vennligst endre meg og sette meg ved bordet ditt og gi meg dette nye livet.” Umiddelbart, hørte jeg ordene: “Det er fullbrakt.” Jeg så ned og oppdaget at nå er det hvite klær som prydet min skinnende rene kropp. Noe merkelig og fantastisk hadde skjedd. Jeg følte meg så annerledes, som en vekt hadde blitt løftet vekk fra mine skuldre, og jeg fant meg selv sittende ved  hans bord.

Etter at dagens spesial rett har blitt servert, »sa Herren til meg. “Frelsen er din.”

Vi satt og snakket en god stund og jeg likte så godt den tiden jeg tilbrakte sammen med ham. Han fortalte meg at  jeg må gjerne komme tilbake så ofte som mulig for a ta del i  Guds nåde. Han sa det helt klart til meg at han ønsker at jeg vil tilbringe mye tid med ham.

Da det nærmer seg tiden for meg å gå tilbake ut i den “virkelige verden,” hvisket han sakte til meg , “Og Daniel, jeg er med deg for alltid.” Også sa han noe til meg som  jeg vil aldri  glemme. Han sa, “Mitt barn, Ser du disse tomme bordene i hele dette rommet?” “Ja, Herre. Jeg ser dem. Hva mener du med det?” Jesus svarte. “Disse er reservert bord, men  navnene som står på hver av plakatene har ennå ikke sagt ja til invitasjonen til å spise. Vil du være så vennlig å dele ut igjen disse invitasjonene til dem som ikke har bestemt seg ennå? “Selvfølgelig,” sa jeg med spenning og plukket opp invitasjonene. “Gå derfor inn i alle nasjoner, sa han da jeg snudde for å dra.

Jeg også har fått invitasjonen og gikk inn i denne restauranten. Guds restaurant!

( en rørende fortelling jeg hadd lest) 

Som Daniel gikk jeg inn i Guds nåde skitten og sulten. En synder og min rettferdighet er som skitne filler. Og Jesus renset meg. Jeg gikk ut som et helt nytt menneske. . . kledd i hvitt og Jesus rettferdighet. Og da vil jeg  holde løfte mitt til min Herre. Jeg går.
Jeg skal spre ordet.
Jeg skal dele evangeliet. . .
Jeg skal dele ut invitasjonene.
Og jeg skal begynne med deg.

Har du opplev  Guds nåde? Det er et bord reservert i ditt navn, og her er invitasjonen. .  “Kom som du er, sier Jesus ! Kom som du er!

Bønn

Kjære Gud, takk for at du har sendt en invitasjon til hver og en av oss slik at vi kan komme inn til ditt rike. Jeg ber for at hver og en skal ta imot invitasjonene og få oppleve din fred som overgår all forstand, glede midt i vanskeligheter, tillit når alle andre svikter, håp når all ting ser håpløse ut, tro når problemene er så høye som fjellene, nåde når vi synder mot deg og vår neste og frelse for alt som plager oss. Jeg ber for at vi skal være med å dele ut invitasjonene slik at alle kan komme til ditt rike. Jeg ber i Jesu navn. Amen