Har du noen gang tenkt på hvor mye et besøk, et ord eller en handling kan bety for noen?
Paulus minner oss i 1. Tessalonikerbrev 2 om kraften i ekte kjærlighet, ærlighet og tjeneste for Gud – ikke for menneskers applaus. Denne andakten er en liten påminnelse om å leve med rene motiver og vise Kristi kjærlighet i praksis. 💛
Bibeltekst: 1. Tessalonikerbrev 2,1–17
Nøkkelvers:
«Vi gjør ikke dette for å tekkes mennesker, men for å tekkes Gud, som prøver våre hjerter.»
— 1. Tessalonikerbrev 2,4
Paulus og hans medarbeider Silas minnet tessalonikerne på at besøket deres ikke var forgjeves. Det fikk meg til å tenke på hvor viktig det er å besøke andre — å oppmuntre, bygge broer og gjenopprette misforståelser. Ord har kraft. De kan lege sår og bringe klarhet, slik Paulus’ ord gjorde for de troende.
Paulus gjorde det tydelig at hans hensikt ikke var å behage mennesker, men å behage Gud. Alt han gjorde, var for Guds ære, og han talte alltid sant. Han var mild, omsorgsfull og sørget for ikke å være en byrde for noen. Mildhet er virkelig kjærlighet i handling.
Hans holdning er et godt forbilde for oss i dag. Vi bør også være oppmerksomme på andres behov og villige til å lytte. Det er lett å falle for fristelsen til å si det folk ønsker å høre, eller bruke smiger for å vinne gunst. Men Paulus minner oss om at smiger er tomt og kan skjule feil motiver. Vi er kalt til å være ærlige og trofaste mot Guds ord, selv når budskapet er utfordrende.
Paulus endret aldri evangeliet for å gjøre det mer populært, men han delte det på en måte som passet for dem han talte til. Dette minner meg om hva han skrev til korinterne om åndelig modenhet:
«Brødre og søstre, jeg kunne ikke tale til dere som til åndelige mennesker, men som til mennesker av kjøtt og blod – som til små barn i Kristus. Jeg gav dere melk, ikke fast føde, for dere tålte det ikke ennå.»
— 1. Korinterbrev 3,1–2
Når vi vitner for andre, må vi alltid peke på Kristus og leve på en måte som ærer Gud. Våre ord og handlinger bør vise Hans kjærlighet og sannhet. Selv når vi møter motgang, sykdom eller utfordringer, kan vi stå fast fordi Gud er nær.
Det gir en dyp glede å se mennesker bli forvandlet av Gud, vokse i troen og vandre trofast sammen med Ham.
Personlig ettertanke:
Paulus minner meg om å undersøke mine egne motiver når jeg tjener andre. Gjør jeg det for å glede mennesker — eller for å glede Gud? Jeg ser at ekte kjærlighet, mildhet og ærlighet taler sterkere enn smiger eller tomme ord. Å holde meg nær til Gud hjelper meg å stå støtt, også når livet blir vanskelig.
Kjære Far i himmelen, takk for at Du gir oss visdom, mot og styrke når vi ber om det. Vi trenger alt dette for å kunne leve som Kristus i denne verden. Hjelp oss, som Paulus, til å vise kjærlighet og medfølelse, og til å dele de gode nyhetene med oppriktighet.
Lær oss å ikke være en byrde for andre, men å gjøre alt til Din ære, ikke vår egen. Takk for Din kjærlige omsorg, for trøsten Du gir i tider med skuffelse og svakhet, og for Din tålmodighet og tilgivelse.
I Jesu navn, amen.
